Pour la plupart des gens, l'Arctique évoque une contrée vaste et sauvage, peuplée d'Inuits et d'animaux fascinants et où le tourisme a pris de l'ampleur ces dernières années. On sait également que les terres et les eaux du Grand Nord recèlent des richesses naturelles très prisées telles que des diamants, mais surtout du gaz naturel et du pétrole. À l'heure où les nations dont les frontières touchent l'Arctique essaient de tirer leur épingle du jeu quant à l’exploitation future de ces ressources, beaucoup ignorent que l’une des îles de l’Arctique canadien sert à la préparation de missions spatiales sur Mars.