Le peu de moyens dont dispose le Canada pour assurer sa présence dans l’Arctique ainsi que son manque de volonté nuisent grandement à sa crédibilité en ce qui concerne l’affirmation de sa souveraineté. En effet, comment pourrait-il intercepter tout navire en transit non autorisé dans le passage du Nord-Ouest s’il est incapable d’y maintenir des brise-glace en permanence ?
Le NORDREG, zone de trafic de l’Arctique canadien, gère en principe la circulation des navires dans les eaux arctiques canadiennes. L’ennui, c’est que les navires n’ont pas l’obligation de se déclarer auprès des autorités canadiennes : ils le font sur une base volontaire seulement. Il semble toutefois que les navires voulant emprunter les eaux de l’archipel arctique s’enregistrent auprès de la Garde côtière, puisqu’ils peuvent ainsi obtenir des informations sur l’état des glaces et demander l’assistance d’un brise-glace si nécessaire.
Il faudrait faire du NORDREG un système de contrôle obligatoire, afin qu’il puisse assurer la réalisation de l’un de ses principaux objectifs : renforcer la souveraineté du Canada sur les eaux arctiques.