Un chemin plus court entre l’Europe et l’Asie
En devenant praticable, le passage du Nord-Ouest permettra entre autres de réduire de 7000 km le trajet entre certains ports d’Europe et d’Asie par rapport aux routes empruntant actuellement le canal de Panama ou celui de Suez. Il s’agit de l’une des raisons pour lesquelles les États-Unis ainsi que d’autres pays européens et asiatiques tiennent à ce que le passage du Nord-Ouest devienne officiellement un détroit international, la principale raison étant la liberté de navigation, un dogme particulièrement important pour les États-Unis.