Les scientifiques s’inquiètent quant à eux des gaz à effet de serre qui pourraient être libérés par le dégel du pergélisol, qui contient des animaux et plantes fossiles. La putréfaction de ces débris organiques, pour l’instant emprisonnés dans le sol, pourrait provoquer l’émanation de grandes quantités de méthane (CH4), gaz incolore et inflammable dont la présence dans l’atmosphère est aussi dommageable que le dioxyde de carbone (CO2).