Une bonne proportion du territoire arctique est formée de pergélisol, c'est-à-dire que le sol y est gelé en permanence. Toutefois, lorsque les premiers rayons de l’été apparaissent, une flore unique et riche s’y développe à un rythme effréné, avant le retour précoce de l’hiver. Recouvert de toundra, l’Arctique se révèle fertile pour des mousses, du lichen, de petits arbustes et plus de 400 espèces de plantes à fleurs.
Lorsque l’été fait son apparition en Arctique, baignant la région des rayons continuels du soleil, il permet l’éclosion de plus de 2 000 espèces de végétaux. On assiste alors au dévoilement d’un univers insoupçonné, bien enfoui sous la neige. Pouvant rester des années dans le sol, en attendant le bon moment pour croître, des plantes colorées font surface et atteignent leur pleine croissance en seulement 6 à 8 semaines.
Le sol arctique, bien que gelé la majeure partie de l’année, peut conserver de la chaleur à plus de 60 centimètres de profondeur. C’est là que, le printemps venu, beaucoup de plantes amorcent leur croissance, attendant l’été à l’abri du froid. Devant survivre aux basses températures, à la pauvreté du sol et aux vents polaires, les végétaux y mènent une dure lutte contre les éléments et doivent constamment s’adapter à la rigueur extrême du climat.