Au cœur de l’océan Arctique, le pôle Nord magnétique est l’endroit que pointe une boussole, peu importe où l’on est dans le monde. Bien qu’il serve de point de repère universel, il se déplace constamment. Sa dérive à travers le pôle Nord est, chaque année, scrupuleusement étudiée par la Commission géologique du Canada.
Même si les causes du phénomène restent encore assez difficiles à préciser, les scientifiques s’entendent pour dire que le pôle magnétique de la planète est en continuel mouvement. Sa dérive serait probablement causée par les matières en fusion du noyau terrestre, toujours en action, et influencée par les fluctuations du rayonnement solaire. Ne correspondant pas à la position du pôle géographique, le pôle magnétique se déplace à un rythme d’environ 40 kilomètres par année.