Les Saames nomment la Laponie, la terre qu’ils habitent depuis l’Antiquité, « Sapmi ». Parfois appelés Lapons, ils détestent ce terme péjoratif qui, tiré d’un dialecte allemand, désigne une personne idiote. Répandu à travers la Scandinavie, le peuple saame est le groupe indigène le plus important de toute l’Europe. Comme les Inuits des régions polaires canadiennes, ils ont longtemps pratiqué le chamanisme et vécu de la chasse et de la pêche. Attachés au passé, ils luttent aujourd’hui avec vigueur pour conserver leur mode de vie et leurs valeurs traditionnelles.