Devenues désuètes, les installations de la ligne DEW furent peu à peu démantelées au cours des années 80. Certaines stations radars furent toutefois modernisées et intégrées au nouveau Système d’alerte du Nord, créé en 1985 à la suite d’une entente entre Brian Mulroney et Ronald Reagan, respectivement premier ministre canadien et président américain de l’époque. La ligne DEW fut par la suite officiellement mise hors service en 1993.
Comme son nom l’indique, le Système d’alerte du Nord (North Warning System) veille au contrôle et à la surveillance de l’espace aérien de l’Amérique du Nord et traverse l’Arctique nord-américain.
Les stations radars automatisées du Système d’alerte du Nord s’étendent de l’Alaska jusqu’à la côte du Labrador, en passant par le nord des trois territoires canadiens. Le réseau compte près d’une cinquantaine de radars à court et long rayon d’action, dont la plupart se trouvent en territoire canadien. Le centre opérationnel de North Bay, en Ontario, s’assure du bon fonctionnement des stations du réseau chaque jour.
Les données recueillies par les radars du Système d’alerte avancé sont toutefois envoyées et analysées à Colorado Springs, aux États-Unis, là où se trouve le quartier général du NORAD (Commandement de la défense aérospatiale de l’Amérique du Nord).
À l’instar de la ligne DEW, les stations du Système d’alerte du Nord, en plus d’assurer la défense aérienne de l’Amérique du Nord, servent également à préserver la souveraineté du Canada dans le Grand Nord.