Depuis la fin du XIXe siècle, grâce à des moyens technologiques de plus en plus développés et performants, les scientifiques de toutes les nations poursuivent le travail commencé par les explorateurs des siècles auparavant : l’étude du territoire arctique. Cet esprit de collaboration entre les différents pays est né en 1882, lors de la proclamation de la toute première Année polaire internationale.
La première Année polaire internationale a donné le coup d’envoi de la mise en commun des forces de différents pays et a mené à de nombreuses avancées scientifiques ainsi qu’à une meilleure connaissance des pôles. Au fil du temps, les forages glaciaires ont permis d’en apprendre davantage sur la composition du sol et l’évolution du climat. Quant aux images satellite, elles ont poussé à une prise de conscience concernant la fonte de la banquise arctique. Des recherches ont également été menées pour dresser un meilleur portrait des écosystèmes, de la composition de l’atmosphère ainsi que des courants océaniques.